胸1～10段脊柱除椎体、椎间盘、关节突关节连接外，还有肋骨组成的胸廓与胸椎相连，肋骨与椎体及横突均形成连接，从而大大增加了胸椎的稳定性。其伸屈活动度小，而下胸椎有一定的旋转活动。
脊柱的胸腰段一般是指胸12～腰1或胸11～腰1段脊柱，此段结构有三个特点：
①其上为较固定的胸椎 ，其下为活动范围很大的腰椎，胸腰段成为活动的腰椎与固定的胸椎之间的转换点，躯干活动应力易集中于此；
②胸椎生理后突，腰椎生理前突，胸腰段为两曲度的衔接点，肩背负重应力易集中于此；
③关节突关节面的朝向在胸腰段移行。胸腰段脊柱在结构上的三个特点，构成胸腰段脊柱损伤发生率高的内在因素。
腰椎椎体厚而大，关节突较长，其组成椎间连接，既有较好的活动，又有较好的稳定性。其生理前凸的存在，对人体适应站、坐、卧三种姿势甚为重要。对其骨折脱位复位，脊柱固定及融合，应注意维持腰椎的生理前凸姿势。
胸段脊髓较细神经根离开脊髓出椎间孔，自上而下，由横行变为斜行至下胸椎，同序数脊髓约比同序数脊椎高2～3个节段，脊髓圆锥的水平多位于腰1下缘，腰2以下为马尾。
诊断思路
1．病史要点 损伤部位的最主要表现是疼痛，不能移动躯干。
2．查体要点 骨折脊椎的棘突压痛，椎体压缩骨折或骨折脱位时，常有后凸畸形，有棘间韧带撕裂者该棘突间隙加宽并压痛。在严重压缩骨折及骨折脱位时，背部伸肌筋膜可有撕裂伤，局部肿胀并压痛，如合并脊髓损伤则下肢瘫痪是主要表现。
胸腰椎损伤是严重的外伤，但损伤的部位、程度、范围及个体特性不同，临床症状和体征有相当大的差别。
