一种急性疾病或一次损伤所引起的疼痛持续超过正常所需的治愈时间，或疼痛缓解后间隔数月或数年复发或反复发作者成为慢性疼痛(chronic pain)。2005年国际疼痛学会(LASP)将慢性疼痛认定为一种疾病，而病非仅仅是临床的一种症状。慢性疼痛是一个多元的、复杂的病理过程。其在病因学、病理解剖学、病理生理学、症状学、心理学等方面与急性疼痛有显著不同。
    慢性疼痛病人不仅遭受疼痛的折磨，而且生活质量降低、经济收入减少、情绪抑郁，感到孤独、甚至对人生失去信心。同时，还会影响到家庭的稳定，使社会医疗支出增加。因此，对慢性疼痛的严重性不可低估，必须重视对这类患者的治疗。

慢性疼痛的治疗原则和方法
   
    (一)治疗原则
    慢性疼痛的病因和病理生理机制复杂，其中有些疾病或综合征的病因和病理生理尚未清楚。因此，治疗往往十分困难，需要较长时间治疗和采用多种方法综合治疗。一般的治疗原则为：
    1．明确诊断，查明慢性疼痛的治疗中占有重要地位。某些神经病理性慢性疼痛需多次慢性疼痛治疗。
    5．慢性疼痛有效的治疗方法，可根据情况选用。

麻醉学

慢性疼痛的分类
    慢性疼痛分为慢性疼痛。一般而言，临床所讲的慢性疼痛是指非癌性慢性疼痛。