概述：临床上此种畸形十分多见，在普查人口中占5%ｖ29%．其中多发于第1和第2骶椎与第5腰椎处。其发生原因主要是胚胎期成软骨中心或成骨中心发育障碍，以致双侧椎弓在后部不相融合而形成宽窄不一的裂隙。单纯骨性裂隙者称为
隐性脊柱裂，最为多见；如同时伴有脊膜或脊髓膨出，则为显性
脊柱裂，占1?ｖ2?，后者在治疗上相当困难，且多属神经外科范畴。
脊柱裂最常见的形式是棘突及椎板缺如，椎管向背侧开放，好发于腰骶部。脊柱裂可分为：
①脊膜膨出(meningocele)：脊膜囊样膨出，含脑脊液，不含脊髓神经组织；
②脊髓脊膜膨出(myelomeningocele)：膨出物含有脊髓神经组织(图21-4)；
③脊髓膨出(myelocele)：即脊髓外露，脊髓一段呈平板式的暴露于外界。
脊柱裂(rhachischisis)为脊柱的先天畸形，又有称为脊椎裂，脊柱闭合不全者。主要是胚胎在母体内发育时，神经管的发育发生障碍所致，现多认为与孕早期叶酸缺乏有关。脊柱裂的基本病理改变为脊柱的棘突及椎板不同程度的缺如，使椎管闭合不全，椎管内容物直接与椎管外组织邻接甚至突出到椎管外，以骶尾部多见，颈段次之，其他部位较少。病变可涉及一节或多节椎骨，常与神经系统或其他系统的畸形伴发，少数伴发颅裂。根据病变的程度不同，大体上可将有椎管内容物膨出者称显性或囊性脊柱裂，反之则称隐性脊柱裂。
