男性较多见，主要特征为反复故意纵火，纵火后目击燃烧场景，可体验到销魂快感，有时参与灭火或善后工作，也能体会到愉快、满足和轻松的感觉。纵火除了满足自己的快感以外没有其他社会目的，不是为了钱财，不是发泄私愤，不是表达某种政治观点，不是掩盖犯罪活动，也不是妄想和幻觉所致。因此，纵火没有特定的目标，纵火的场所也具有很大的随意性，可以在自己的家里，也可以在户外、别人的领地或公共场所。焚烧的物品可以是自己的财产，也可以是别人的或公共财物。虽然患者纵火缺乏明显的外部动机，但纵火之前可能会有计划和准备，比如选择地点、准备燃料、打火机或火柴等物。这些计划和准备一般都是仓促而简单的。
患者常伴有适应障碍、精神发育迟滞；或有学习困难、多动症、品行障碍史。
