先天性发育性腰椎椎管狭窄症源于先天椎管发育不全，以致椎管本身或根管矢状径狭窄而致使脊神经根或马尾神经受刺激或压迫，并出现一系列临床症状。因后天伤病而引起的椎管狭窄属于继发性(或获得性)椎管狭窄。
在临床上，退变引起的腰椎管狭窄占大多数，是导致腰痛或腰腿痛最为常见的疾病之一，是一种慢性、进行性硬膜囊及马尾神经受累疾病，是由椎管或根管狭窄引起内容物受压而出现相应的神经功能障碍。
退行性变包括：腰椎间盘退变，随之而来的是椎体唇样增生；后方小关节也增生、肥大、内聚、突入椎管，上关节突肥大增生时，在下腰椎由上关节突背面与椎体后缘间组成的侧隐窝发生狭窄，从而压迫该处通过的神经根；椎板增厚，黄韧带增厚，甚至骨化，这些均占据椎管内一定空间，成为退变性腰椎管狭窄。
诊断思路
1．病史要点
(1)中央型腰椎管狭窄症的典型症状：间歇性跛行，即当患者步行一段距离后，出现一侧或双侧下肢酸胀、麻木、无力、以至跛行。但当停止走步或坐下休息数分钟后，又可以继续步行，因有间歇期，故名间歇性跛行。上述临床症状的出现，主要是由于下肢肌肉的收缩使椎管内相应椎节的神经根部血管丛生理性充血，继而静脉淤血，使此处微循环受限而出现缺血性神经根炎。当休息后，由于消除了肌肉活动的刺激，淤血的血管丛恢复正常，症状也随之减轻或消失。
(2)侧隐窝狭窄症压迫神经根，出现较典型的坐骨神经痛，很类似腰椎间盘突出症，如压迫腰5神经根时，从臀后、股外后至小腿前外足背麻木疼痛，压迫骶1神经根时，麻木疼痛位于足外缘。
2．查体要点在本病的各期，均有许多主诉，尤其是当患者长距离步行或处于各种增加椎管内压的被迫体位时，主诉更多，甚至可有典型的坐骨神经放射性疼痛表现，但在就诊检查时多无阳性所见，直腿抬高试验常为阴性，这被称为主诉与客观检查的矛盾。
腰部后伸受限及疼痛有一定临床意义，指腰椎向后仰伸时患者出现局部疼痛，并可放射至双侧或单侧下肢，但只要改变体位，包括将身体前屈或蹲下，或行走、或骑车，症状则立即消失，此种现象亦可称之“姿势性跛行”。侧隐窝狭窄症的体征类似腰椎间盘突出，直腿抬高试验可阳性，但腰椎活动则不像腰椎间盘突出症与神经根关系那样明显，椎旁压痛也不如腰椎问盘突出症明显。
腰椎管狭窄症是一组慢性进行性脊髓及脊神经疾病，是由于腰椎管，神经根管或椎间孔的骨性或纤维性狭窄，刺激或压迫由此通过的脊神经根或马尾神经而引起的一系列临床症状。
