牙龈癌在口腔癌中仅次于舌癌而居第2位，但近年来有逐年下降趋势。
牙龈癌(carcinoma of the gingiva1)是指发生于上下牙龈的鳞状细胞癌，是常见的口腔癌之一。资料显示，牙龈癌在口腔癌中的构成比有逐年下降的趋势。牙龈癌的发生可能与口腔卫生不良、不良修复体有一定关系，有时亦伴有癌前病损存在(如白斑、红斑)。约2/3为病理分化I级的鳞癌
Ⅲ级鳞癌仅占2% 。牙龈癌可发生于唇颊侧牙龈黏膜，亦可发生于舌、腭侧牙龈黏膜。上下唇颊侧牙龈黏膜与颊黏膜毗邻，以唇颊沟为界；下颌舌侧牙龈黏膜与口底毗邻，以颌舌沟为界；上颌腭侧的牙龈则与腭黏膜相连续，临床无明确的解剖学分界，其范围迄今尚无定论。上颌牙龈的淋巴引流主要向颌下及颈深上淋巴结；下颌牙龈则通过颌下、颏下再注入颈深上淋巴结。
诊断思路
1．好发于40~60岁。男性多于女性，男女比约2～3：1。前磨牙区及磨牙区为好发部位，前牙区少见；下牙龈较上牙龈多见，约1．8：1。
2．牙龈癌患者主要表现为牙龈肿大、溃烂、出血、疼痛等症状。患者偶然发现牙龈肿物、出血、溃烂，源于龈乳头及龈缘区。
3．临床查体可见病变呈溃疡型或外生型，其中以溃疡型多见，溃疡表浅、色淡红，以后可出现增生。由于黏骨膜与牙槽突附着紧密，牙龈癌易早期侵犯牙槽骨，进而出现牙松动、脱落。牙龈癌常发生继发感染，触之易出血。牙龈癌可通过牙间隙向对侧牙龈蔓延，向外侧越过唇颊沟波及颊黏膜。向内侧分别波及口底及腭部，向上可破坏上颌窦底，向下可波及下颌骨，晚期甚至发生病理性骨折。晚期牙龈癌波及两个以上解剖区域时，需仔细询问病史，了解最先发病部位，作出正确的部位诊断。原发于上颌腭侧的牙龈癌晚期常波及腭部黏膜，由于其没有明确分界线很难决定原发于腭部或牙龈。
4．影像学检查明确颌骨破坏范围。X线片可出现压迫性吸收和虫蚀状不规则吸收两种情况，压迫性吸收多属于病理分化I级；虫蚀状吸收属于病理分化
Ⅱ级和
Ⅲ级。压迫吸收型在临床上多表现为外生型，浸润破坏型在临床上则多见于溃疡型。
5．牙龈癌常出现颌下淋巴结转移，后期至颈深上群淋巴结，下前牙牙龈癌可出现颌下、颏下及双侧颈淋巴结转移。
6．牙龈癌的诊断并不困难，活检确诊。早期牙龈癌易误诊为牙龈炎或牙周炎；晚期牙龈癌应与原发性上颌窦癌及下颌骨中央性癌相鉴别。
(1)牙龈慢性炎症：牙龈慢性炎症是牙龈的常见疾病，溃疡一般多发、浅表，有时表面有少许分泌物，内科治疗多有效。但长期的炎性溃疡可能引起癌变，对于发展迅速的牙龈溃疡，在溃疡基础上出现新生物，或拔牙后牙龈出现肿物均应尽早进行活检，以排除癌变可能。
(2)上颌窦癌：晚期上颌窦癌较难与上牙龈癌鉴别，上颌窦癌常先有鼻部症状，后出现牙槽部症状，X线片见上颌窦内占位性病变及广泛的骨质破坏，牙龈先出现肿胀，以后出现破溃，牙松动、脱落出现较早，且为多个牙齿受累(表22-1)。
(3)下颌骨中央性癌。下颌骨中央性癌常早期出现下唇麻木或疼痛症状；白骨髓腔内向骨皮质侵犯，发展迅速，牙齿松动、脱落，常为多个牙；肿胀是骨性膨胀，而不是软组织增生膨胀，肿瘤可自脱落牙的牙槽窝内向外突出生长，牙槽窝可见新生物或活检证实为癌；X线片显示破坏自下颌骨中央向四周蔓延，甚至出现病理性骨折。
