概述：胚胎发育第4周时，第1对咽囊之间、咽腔腹侧的内胚层向下方陷入，形成憩室状结构，即
甲状腺始基，以后其向下面的间质内伸展，在颈正中
气管前形成正常
甲状腺；第6周时，甲状舌管自行退化，仅在其起始点处留下一浅凹，即舌盲孔。如果在此过程中，甲状舌管退化不完全，则残存的上皮可在颈前正中舌根至
甲状腺的行程内形成
甲状舌管囊肿(thyroglossal tract cyst)；
囊肿可通过未退化的甲状舌管与舌盲孔相通。若
囊肿继发
感染，形成
脓肿并自行穿破
皮肤或行切开引流后形成经久不愈的瘘管即为甲状舌管瘘(thyroglossal tract sinus)。在甲状舌管下降的同时，第2对鳃弓在前方融合形成舌骨体，故
甲状舌管囊肿可紧贴舌骨体的前面或后面，或穿过舌骨体。
甲状舌管囊肿(thyroglossal tract cyst)是因胚胎时期甲状舌管退化不全的残留上皮而形成的囊肿。胚胎发育第4周时，甲状腺始基开始自舌盲孔处向下生长、发育、移行，在其移行路径中形成一条中空的上皮条索，即甲状舌管。此导管约在胚胎第8～10周时消失，若甲状舌管退化不全，颈中线上自舌盲孔至甲状腺峡部之间的任何部位，均可形成甲状舌管囊肿。若甲状腺在下移过程中发生障碍，则可异位于下降路线的任何一处形成异位甲状腺(ectopic thyroid)。若囊肿感染化脓自行破溃或经切开引流，则形成甲状舌管瘘(thyroglos-sal tract sinus)。囊肿上皮为复层鳞状上皮或纤毛柱状上皮，囊壁可见有淋巴样组织、丰富血管、甲状腺或黏液组织。
诊断思路
1．甲状舌管囊肿多见于1～10岁儿童，也可见于成年人，80%在30岁以下，50岁以上约占8%，无明显性别差异。
2．囊肿可位于甲状舌管行程的任何部位，即颈中线上自舌盲孔至胸骨切迹之间的任何位置，约61%左右位于中线，38%位于中线旁，以舌骨上、下部位最为常见。
3．无明显自觉症状，生长缓慢，囊肿可随吞咽、伸舌等动作而上、下移动。
4．囊肿大小不一，质地柔软，与周围组织无粘连，肿块与舌骨之间可触及软组织条索相连。
5．穿刺囊肿内容物检查，囊液一般为淡黄色液体并略带黏性，淀粉酶试验阳性。甲状舌管囊肿也可用超声协助检查，或行瘘道碘油造影及X线摄片检查以明确其行走方向。
6．位于舌骨上的甲状舌管囊肿应与异位甲状腺，口底皮样、表皮样囊肿，肿大的颏下淋巴结等相鉴别，根据临床特征容易与口底皮样/表皮样囊肿、颏下淋巴结进行鉴别。需要特别指出的是，甲状舌管囊肿应与异位甲状腺加以仔细鉴别。异位甲状腺常表现为紫蓝色、质地软、呈瘤样突起的肿块，肿块边界清楚，患者“含橄榄语音”等；但与甲状舌管囊肿并无根本区别，特别是甲状舌管囊肿与异位甲状腺同时存在时两者难以鉴别。因此，最终的鉴别诊断应依靠131
Ⅰ扫描，异位甲状腺组织可见放射性核素浓聚，同时可发现正常位置甲状腺的缺如。
位于中线旁的甲状舌管囊肿需与鳃裂囊肿相鉴别，鳃裂囊肿常位于胸锁乳突肌前缘或深面，相对深在；甲状舌管囊肿可扪及条索状物与舌骨相连，囊肿随吞咽上下移动。
