维生素B
12是细胞合成核酸的重要辅酶,在体内参与核酸合成;参与蛋白质和脂肪的代谢;能维持中枢及周围有髓鞘神经纤维功能的完整性。包括形成神经纤维外的一层髓鞘髓磷脂蛋白。它通过使5-甲基四氢叶酸转换成四氢叶酸而增加四氢叶酸在体内的利用,同时使同型半胱氨酸转化成蛋氨酸。它还促进甲基丙二酸转变成琥珀酸而参与三羧酸循环。当缺乏时,阻碍四氢叶酸的循环利用,使胸腺嘧啶脱氧核苷酸合成减少,DNA合成受阻,血细胞的成熟分裂停滞,造成巨幼红细胞贫血;通过作用于三羧酸循环保持中枢和外周的有髓鞘神经纤维的功能完整;使含巯基的酶维持于活性状态,参与蛋白质及脂肪的代谢。