碘苷在体内磷酸化后可竞争性地抑制胸腺嘧啶核苷酸合成酶,阻碍病毒DNA的合成,同时亦以假性底物取代胸腺嘧啶核苷酸进入病毒的DNA,导致翻译错误,使基因突变率和蛋白质合成误差也显著增加,干扰病毒的复制,降低其感染力。能抑制痘苗病毒、单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒、假狂犬病毒、腺病毒和巨细胞病毒等。碘苷对单纯疱疹病毒及牛痘病毒等DNA病毒均有效,对流感病毒、副流感病毒、埃可病毒等RNA病毒无活性。本品为抗病毒药。对单纯疱疹病毒、牛痘病毒及腺病毒均有抑制作用。其作用机制是抑制胸腺嘧啶核苷酸合成酶,使去氧尿嘧啶核苷酸不能转化为胸腺嘧啶核苷;同时它也能代替胸腺嘧啶核苷掺入病毒核酸,形成无感染力的DNA,使病毒繁殖异常或失去活性。本品有一定的抗代谢作用,故全身应用不良反应较大。