慢性心力衰竭(chronic heart failure)又称充血性心力衰竭，是在心血管疾病的基础上病情缓慢加重，一般均有代偿性心脏扩大或肥厚及其代偿机制，当发生代偿失调即出现的慢性心力衰竭。心力衰竭分为左心衰竭和右心衰竭，左心衰竭血流动力学机制是肺淤血、肺水肿；而右心衰竭则是体循环静脉淤血和水钠潴留。常发生左心衰竭后，右心也相继发生功能损害，最终导致全心衰竭，而出现右心衰竭后，左心衰竭症状可有所减轻。
充血性心力衰竭(congestive heart failure)简称心衰，是指心脏工作能力(心肌收缩或舒张功能)下降，即心排血量绝对或相对不足，不能满足全身组织代谢的需要的病理状态。其原因以先天性心脏病引起者最多见，其次为风湿性心脏病、心肌炎、心肌病、高血压、肾炎、心律失常、重症贫血、严重感染和心脏负荷过重等。
心功能分级分度
一、心功能分级。心衰分度
Ⅰ级：一般体力活动不受限。
Ⅱ级：活动轻度受限，休息时无症状，但中等体力活动时即出现症状，亦称I度心衰。
Ⅲ级：活动明显受限，活动稍多即出现明显症状，亦称II度心衰。
Ⅳ级：任何活动均有症状，在休息时也有症状，亦称III度心衰。
二、婴儿的心功能分级
Ⅰ级：无症状，吸乳和活动与正常儿无异。
Ⅱ级：在小儿吸乳时，可有轻度呼吸急促或多汗，较大婴儿活动时有异常的呼吸困难，但生长发育正常。
Ⅲ级：吸乳和活动有明显的呼吸急促，喂哺时间延长，生长发育因心衰而落后。
Ⅳ级：休息时也有症状，呼吸急促，有三凹征，呻吟和多汗。
充血性心力衰竭(congestive heart failure)也称慢性心力衰竭，是指在静脉回流正常的情况下，由于原发的心脏损害引起心排血量减少和心室充盈压升高，临床上以组织血液灌注不足以及肺循环和(或)体循环淤血为主要特征的一种临床综合征。心功能不全(cardiac insufficiency)一词目前在临床上用于未出现临床症状，但功能检查提示有舒张期或收缩期功能障碍的状况。
