本品可由视黄醇与视黄醛在体内转变而来。因末端-COOH链方向不同可构成两种维A酸：全反式维A酸(ATRA)和13-顺式维A酸(异维A酸，13-CRA)。本药主要是调节表皮细胞的有丝分裂和更新，使病变皮肤的增生和分化恢复正常。它能促进毛囊上皮的更新、防止角质栓的堵塞、抑制角蛋白的合成，从而使角质层细胞黏合疏松、容易脱落，促使已有的粉刺去除，同时抑制形成新的粉刺。本药外用于慢性日光性皮肤损害后，可促使表皮下结缔组织新生。另外，本药还能抑制恶性肿瘤细胞的增殖，对某些 白血病细胞有诱导分化的作用。主要作用有：
    1.抗角化作用；2.维持皮肤、角膜、上呼吸道及泌尿生殖道上皮的正常结构和功能；3.提高机体免疫功能；4.抗肿瘤作用，能阻止体内某些致癌物质的活化而具有防止癌变的作用，还能抑制 白血病细胞的增殖，诱导 白血病细胞分化为正常表型功能的白细胞。RA在靶组织细胞浆中与特异性细胞维A酸结合蛋白结合后，即进入细胞核中，开始一系列特殊的生化反应。ATRA对急性早幼粒细胞 白血病(APL)的治疗作用主要是以PML-RARα基因靶点，来调节降解PML-RARα蛋白，引起分化而达到诱导分化的作用。陈惠黎等发现，用RA处理肝癌细胞株SMMC-7721，3、6、24h后其N-ras基因转录的mRNA含量分别被抑制70.4%、91.6%和93.6%。用流式细胞仪测定细胞周期中各时相的细胞百分比，经RA处理3天的细胞G ₂＋M时相的比例下降，而G ₀/G ₁比例上升，提示RA抑制癌细胞生长主要是阻断了癌细胞由G ₀/G ₁向G ₂＋M期过渡。观察染色体可见SMMC-7721细胞的染色体数为38～110条，主流范围为48～56条，大部分为超二倍体，占82%，二倍体细胞仅占4%。而RA处理3天的细胞含染色体41～102条，主流范围为44～50条，二倍体细胞占15%，亚二倍体相对较多。可见RA影响肝癌细胞的染色体数目，使其恢复成正常的二倍体。

本药外用可有少量被皮肤吸收，大面积或长期应用在慢性泛发性皮肤病(如鱼鳞病)中吸收量增加。吸收后与维生素A在体内的主要代谢产物和活性形式相同，主要是在葡萄糖醛酸转移酶的催化下生成葡萄糖醛酸酯化代谢物而排出体外。外用量的5%随尿排出。口服吸收迅速，t _max2～3h，随后血药浓度迅速降低。血浆半衰期个体差异较大，平均为10～20h。在肝内代谢，经氧化成为羧酸等代谢产物，并与葡萄糖醛酸结合从大小便中排出，一般2～5天可排泄殆尽，体内无药物蓄积。

1.用于 寻常痤疮(对重症 囊肿性 结节型无效)。
    2.用于角化障碍病如 板层状鱼鳞病、 毛囊角化病， 扁平疣等。
    3.用于 银屑病、 扁平苔藓(包括 口腔扁平苔藓)、 白斑、 毛发红糠疹和面部 单纯糠疹等，也可用于多发性 寻常疣。
    4.口服本药可治疗 急性早幼粒细胞白血病。
    5.用于癌的预防及治疗癌前病变，如 口腔黏膜白斑、 喉乳头状瘤、发育不良症等。
    6.皮肤 恶性肿瘤，如 鳞状细胞癌、基底细胞、蕈样 真菌病等。

1.急性和亚急性 皮炎、 湿疹类皮肤病患者禁用。
    2.孕妇(有致畸作用)禁用。

1.长期大剂量口服用药，易引起维生素A 中毒，主要表现为 皮肤干燥、脱屑、黏膜炎、肌肉痛、 头痛、 恶心、 呕吐、 腹泻。上述症状出现者应减量或停药。
    2.少数患者可出现转氨酶及血清三酰 甘油升高、 蛋白尿、血沉加快等。
    3.维A酸综合征(ritinoicacidsyndrome，RAS)少数APL病例治疗过程中发生RAS，即 发热、肺浸润、 胸腔积液，有时出现全身 水肿、 心包积液及肝肾功能损害。渗出、积液、 水肿等可能因毛细血管通透性增加所致， 地塞米松常有较好疗效。
    4.应用ATRA治疗APL1～3周，部分患者出现白细胞增高，可高达数万至十数万，严重者危及生命，加用细胞毒药物可减轻。
    5.在治疗的最初几周，可能会出现 红斑、 灼痛、 瘙痒或脱屑现象。待皮肤适应后，这些现象将消失。另外，治疗部位皮肤也可以起泡、 结痂、色素增加或减退以及有 温热感、轻刺痛感。
    6.口服本药可产生 头痛、 头晕、 口干、脱屑、 脱发、 厌食、 恶心等不良反应。

1.慎用：(1)儿童；(2)晒伤；(3)肝、肾功能不全者。
    2.本药用于治疗 痤疮时，起初数周原有症状可能暂时加剧，此时应继续坚持治疗。有些患者的治疗效果在2～3周后出现，6周以上可达到最佳疗效，但也有某些患者需连续治疗至少3个月方可见治疗效果。
    3.若患者曾经或正在使用脱屑药治疗时，应待脱屑药的作用消失后再使用本药。
    4.治疗开始可采取隔日用药或每3天用一次药的治疗方案，并先采用刺激性小和浓度低的乳膏剂或凝胶剂，待能耐受后再改用效应强或浓度高的制剂。
    5.由于本药与 过氧苯甲酰在同一时间、同一部位外用有物理性配合禁忌，因此当二者合用时应早晚交替使用。
    6.本药应避免与其他抗角化药(如 水杨酸等)一起用，若为增加疗效而使用其他抗角化药以及全身应用抗生素时，给药时间应与本药错开。
    7.用药部位应避免强烈阳光照晒，因此本药宜夜间使用。
    8.不宜大面积使用，日用量不应超过20g。
    9.外用应避免用于皮肤较薄的皱褶部位，并注意浓度不宜过高(0.3%以下较为适宜)，以免引起 红斑、 脱皮，灼热或微痛等局部刺激。这些反应如果轻微，应坚持继续治疗；如果反应严重，应即刻停药。

1.外用：(1)寻常痤疮：每天1次，于睡前将药轻轻涂于患处；(2)鱼鳞病、银屑病等：每天1～2次，用毕应洗手；(3)治疗光照损伤性皮肤损害：用维A酸霜晚间使用，每周使用1～3次可不断改善症状，一年内达到最大效果，治疗时必须避免阳光照射。
    2.口服给药：一般每天60～80mg，分3～4次服用。
    3.口服：治疗 白血病，ATRA，每天45mg/m ²，分次口服，6～8周为1个疗程。完全缓解后应维持治疗(与其他化疗药物交替治疗)，至少维持3年；治疗皮肤病，每天30～60mg，分2～3次口服或遵医嘱。
    4.局部用药：可用软膏或冷霜涂敷病灶处。

1.与皮质激素、抗生素等合用可增强本药治疗严重皮肤病的疗效。
    2.与 西咪替丁、 环孢素、 地尔硫卓、 红霉素、 维拉帕米、 酮康唑的合用可引起本药的血浆浓度增加，并可能导致维A酸 中毒。
    3.与清洁剂、 痤疮制剂、含脱屑药制剂(如 间苯二酚、 水杨酸、硫黄)、含 乙醇制剂(如收敛剂、剃须霜、洗剂)、异维A酸、药用肥皂合用，可加剧皮肤刺激或干燥。
    4.与光敏感药共用可增加光敏感危险性。
    5.同时服用 谷维素、维生素B ₁、维生素B ₆等药物，可使本药 头痛等不良反应减轻或消失。
    6.与戊 巴比妥、 苯巴比妥、 利福平联用可以引起本药的血浆浓度下降。