正常人体内总钠量平均为150g，大部分（44％）以氯化钠形式存在于细胞外液，小部分（约9％）存在于细胞内。机体内恒定的渗透压为维持生命所必需，细胞外液中钠离子占阳离子含量90％。故钠是保持细胞外液渗透压和容量的重要组成成分。此外钠还可以碳酸氢钠形式构成缓冲系统，对调节体液的酸碱平衡具有重要作用。血液中氯化钠的浓度经常保持于136～145mmol/L（0．6％）水平。此浓度的钠是维持细胞兴奋性、神经肌肉应激性的必要条件。体内大量丢失钠可引起低钠综合征；表现为全身虚弱、表情淡漠、肌肉阵挛、循环障碍等，重则谵妄、昏迷以致死亡。
